Aeroespacial encontra artesão: Por dentro da oficina Sturdy Cycles

Bicicletas de titânio impressas em 3D feitas dentro de uma antiga forja

As bicicletas de titânio, para muitos de nós, representam a “bicicleta para sempre”. A natureza do material, na medida em que é impermeável à ferrugem e à corrosão que assola o aço e, eventualmente, o alumínio também, significa que, desde que você não faça nada estúpido como a rosca cruzada de uma instalação de suporte inferior, a estrutura quase certamente irá sobreviver a você. As bicicletas de titânio, no entanto, tendem a seguir o mesmo projeto básico das bicicletas de aço, com tubos redondos (ou redondos), mitrados para caber e soldados juntos em uma estrutura. Garfos, barras e tudo o mais que você precisa para transformar o quadro em uma bicicleta vêm de fontes de reposição.

Os ciclos robustos são um pouco diferentes, não apenas porque grande parte da estrutura em si é impressa em 3D em titânio, mas também porque muitas das peças constituintes também são fabricadas internamente. Eu diria que uma Sturdy é a bicicleta customizada mais completa que você pode encontrar hoje, já que quase todas as peças que podem ser feitas internamente são feitas internamente. Se você viu minha espiada nos bastidores da fábrica de Colnago, você viu algumas peças impressas em 3D e uma olhada na fábrica onde elas são criadas, mas isso é muito maior em termos de utilização de titânio.

Valeria a pena distinguir agora entre 'personalizado' e 'sob medida' quando se trata de uma bicicleta. Bespoke é o dinheiro integral, geralmente um construtor de molduras que construirá o que você quiser. Custom é um pouco diferente, pois ainda existem modelos que representam a finalidade pretendida, mas dentro desses ajustes estão disponíveis. Pense nisso como comprar um terno pronto para usar, em vez de entrar em qualquer lugar em Savile Row com a carteira cheia e pedir especificamente bolsos ainda mais fundos.

Recentemente, fiz uma curta viagem de trem saindo de Bristol, passando pelo meu escritório em Bath, a sudeste de Frome, para ver a oficina Sturdy e mostrar como algumas das bicicletas mais da era espacial que você pode comprar são feitas em uma antiga forja em Somerset. .

Este é Tom Sturdy. Ele tem um sorriso fácil que aparece com frequência quando se prepara para soldar uma moldura.

A bicicleta de cada cliente recebe uma bandeja para guardar as partes constituintes de sua futura bicicleta, como o reverso de uma bandeja de anatomista após uma dissecação; incisões perfeitas que separam os principais constituintes de um todo maior

Dispostas sobre a mesa de alinhamento, uma placa de aço perfeitamente plana, mais uma vez as partes constituintes assumem uma sensação vagamente médica. Algumas partes lembram instrumentos, outras implantes

Em outro lugar da oficina, Jack constrói uma bicicleta completa, 90% da qual pode ser feita com uma única chave torx T25. Curiosamente, este cliente evitou qualquer acabamento anodizado da marca registrada.

Tom prepara uma moldura, já fixada, para soldagem. Os cilindros de 6 pés dos gases de soldagem estão no canto ao lado dele, e presumo que neste momento ele esteja fazendo uma verificação final nas pressões e tensões.

Considerando a limpeza e a natureza espacial das bicicletas acabadas, a oficina apresenta uma quantidade maravilhosa de aglomerado.

Um lindo torno antigo, pintado no mesmo verde da edição do 50º aniversário do Land Rover Defender, ainda funciona como um sonho, com os pontos de contato polidos por inúmeras mãos.

Na parede, penduradas em ganchos, estão bicicletas parcialmente construídas aguardando acabamento final

Dada a modernidade da operação, ver ferramentas de usinagem clássicas é, se não inesperado, definitivamente uma justaposição interessante

Teste de anodização de gaiolas de garrafas penduradas como bandeiras futuristas ao lado dos banhos químicos no canto

Não são apenas as peças macro que são impressas em 3D. As peças pequenas, como o suporte do computador, também são criadas da mesma maneira.

A montagem do desviador usa o próprio parafuso do desviador para fornecer a força de fixação, o que significa menos um parafuso desagradável à mostra.

Eu nunca cheguei ao fundo do que era 'Shiny Shine Shine', mas foi usado para limpar cada parte e completar as peças, e criou algo que não é muito fosco, nem muito brilhante, mas algo entre os dois.