Que economia melhor em Indianápolis? Então continue investindo em trilhas

A infraestrutura de conectividade do centro de Indiana está atrasada em relação a muitas de nossas regiões semelhantes. Este ano recebemos uma pontuação ínfima de 43 em 100 no medidor de ciclabilidade do Walk Score, o que está longe de ser admirável e nos coloca em desvantagem na hora de atrair talentos e investimentos para a região. Também serve como um forte lembrete de que temos trabalho a fazer para transformar a nossa região num ambiente mais favorável às bicicletas.

Embora haja motivos de preocupação em relação à atual ciclabilidade no centro de Indiana, é reconfortante testemunhar a crescente atenção e compromisso dos residentes, dos governos locais e da comunidade de desenvolvimento para a criação de uma região mais sustentável e conectada. É fundamental que as nossas comunidades façam parte da mudança, e há vários factores impulsionadores que devemos ter em conta para que as gerações futuras possam aproveitar o trabalho em direcção a uma região mais ciclável e melhor ligada.

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As crescentes preocupações com a qualidade do ar e o crescimento suburbano têm impulsionado o foco em trilhas e ciclovias. Com um afluxo de pessoas que se deslocam para zonas suburbanas após a pandemia, temos de garantir que as deslocações diárias e as oportunidades recreativas não dependem apenas de estradas congestionadas. As ciclovias oferecem uma solução que promove estilos de vida mais saudáveis, reduz as emissões e melhora o nosso ambiente urbano em geral.

Podemos olhar para subúrbios como Carmel, que é um dos subúrbios mais populosos, mas também um dos mais adequados para bicicletas. Com oito ciclovias que atravessam a cidade e cinco circuitos por toda a cidade, incluindo acesso à Trilha Monon, ela serve como um bom exemplo do impacto positivo que a conectividade pode ter.

Outras comunidades suburbanas, como Plainfield e Speedway, também possuem redes de trilhas robustas que estão sendo bastante aprimoradas com projetos de trilhas em andamento, como as extensões Vandalia Trail e B&O Trail.

Muitas organizações têm trabalhado ativamente para melhorar a conectividade através de extensões de trilhas e promover uma rede abrangente de ciclovias. O programa de subsídios Next Level Trails, financiado pelo estado de Indiana, promete investir US$ 180 milhões em trilhas em todo o estado. Isso representa a maior infusão de financiamento estadual na história de Indiana. Também é encorajador testemunhar que os promotores privados investem na melhoria dos trilhos existentes como parte de desenvolvimentos emergentes em áreas em crescimento.

Um ótimo exemplo de parceria público-privada em trilhas está na cidade de Plainfield. A Estação Hobbs, uma grande comunidade de uso misto em desenvolvimento, também incluirá a entrega de uma extensão de 800 metros da Vandalia Trail, que passa ao lado do projeto e o conecta aos parques e outras comodidades de Plainfield.

Esta conexão de trilha oferece enormes benefícios aos residentes de Plainfield e torna o distrito de Hobbs Station mais atraente para inquilinos comerciais e de varejo e para compradores de casas. O desenvolvedor, New City Development, está trabalhando em estreita colaboração com a cidade em seus planos para uma extensão total de 3,7 quilômetros para fechar lacunas críticas na rede de trilhas do Westside.

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Outras trilhas atualmente passando por melhorias e extensões importantes incluem a Trilha da Placa de Níquel, a Trilha Pennsy e a Trilha Cultural em constante expansão. Estas melhorias unirão as comunidades e os destinos culturais através de infra-estruturas positivas e seguras, em muitos casos recuperando corredores ferroviários antigos e não utilizados, que se tornaram degradados, realizando assim um trio de embelezamento, ligação e sentido de lugar.

Investir em infraestrutura para bicicletas traz inúmeros benefícios econômicos. Estudos demonstram que cidades com infraestruturas para bicicletas bem desenvolvidas tendem a atrair mais turistas e empresas, impulsionando a economia local e criando oportunidades de emprego.

Além disso, a melhoria da ciclabilidade aumenta a habitabilidade e os valores das propriedades, tornando nossos bairros lugares mais desejáveis ​​para se viver e investir. De acordo com um estudo do Instituto de Políticas Públicas da Universidade de Indiana, as melhores conexões entre os bairros e o acesso a negócios e comodidades criadas pela Trilha Cultural aumentou o valor das propriedades a 150 metros da trilha em 148% entre 2008 e 2014, e as empresas ao longo da trilha relataram aumentos em receitas, tráfego de clientes e empregos.