Discovery to Impact faz o quarto investimento por meio do UT Seed Fund

AUSTIN, Texas – Discovery to Impact na Universidade do Texas em Austin investiu US$ 250.000 no Group1, uma startup afiliada à UT com o objetivo de revolucionar a indústria de energia desenvolvendo tecnologia de bateria de íons de potássio. O investimento ajudará o Grupo1 a aumentar a sua força de trabalho, a expandir a capacidade de produção do seu produto material de cátodo de potássio, Kristonite™, para uma escala piloto e a estabelecer parcerias comerciais com fabricantes de automóveis e telemóveis de primeira linha que desejam estabelecer uma solução doméstica de “alternativa ao lítio”. .

Este é o quarto investimento feito pelo Fundo Semente de US$ 10 milhões da UT, administrado pela Discovery to Impact, a equipe de comercialização de pesquisa da Universidade. O fundo investe nas novas startups mais promissoras construídas com base na propriedade intelectual de propriedade da Universidade, resultante do empreendimento de pesquisa de US$ 845 milhões da UT. Ela investiu no Group1, uma empresa de tecnologia sediada em Austin, nascida no laboratório do professor John Goodenough, ganhador do Nobel de 2019, devido ao seu compromisso com a comercialização de pesquisas inovadoras e à crença de que as baterias de íons de potássio são um produto confiável, sustentável e econômico. alternativa eficaz às baterias de íon de lítio.

“Este investimento no Group1 é uma prova da dedicação da Universidade em expandir a comercialização de pesquisas em todo o campus e alavancar o imenso e crescente talento intelectual da UT Austin e suas afiliadas”, disse Christine Dixon Thiesing, vice-presidente associada da Discovery to Impact. “Somos uma universidade de classe mundial localizada no coração de Austin, Texas — um centro de tecnologia e inovação em expansão e uma cidade vibrante e dinâmica — na vanguarda da economia emergente baseada no conhecimento do século XXI. Estamos entusiasmados com a nossa parceria com o Group1 e desejamos sucesso contínuo à equipe do Group1.”

O Grupo 1 produzirá comercialmente baterias de íons de potássio (KIBs), uma solução de armazenamento de energia livre de minerais essenciais, como lítio, cobalto, níquel e cobre, ao mesmo tempo que facilitará a fabricação nacional e fortalecerá ainda mais a segurança energética dos EUA. Seu produto, Kristonite™, um material catódico de 4V - Potassium Prussian White - permite KIBs que podem fornecer carregamento mais rápido com maior segurança e maior densidade de energia quando comparado com baterias de íon-lítio à base de fosfato de ferro-lítio ou baterias de íon-sódio, tornando-as o futuro da indústria energética. Até o momento, o Group1 arrecadou US$ 7,5 milhões para levar esta tecnologia ao mercado e está atualmente nas fases iniciais de envolvimento com parceiros líderes da cadeia de fornecimento e vários dos maiores e mais conceituados fabricantes de celulares nos EUA e em todo o mundo.

“O Group1 está satisfeito com o investimento da UT Austin no Group1. Permitirá a comercialização de tecnologia de bateria inovadora que reduz a dependência dos EUA de minerais críticos provenientes principalmente de regiões de conflito ou de países que sofrem agitação geopolítica”, disse Alex Girau, CEO e cofundador do Group1 e bolsista de Transição Energética no Instituto de Energia. “Estamos orgulhosos de estar sediados na capital mundial das baterias, Austin, Texas, e de fortalecer ainda mais nossos laços com uma instituição de renome mundial como a UT Austin.”

O Group1 emprega vários ex-alunos e afiliados da UT – incluindo funcionários que trabalharam no famoso laboratório de Goodenough, onde muitas das inovações atuais em baterias de íons de lítio foram inventadas. Leigang Xue, diretor de produtos e cofundador do Group1, inventou a tecnologia central KPW durante seu tempo na UT como pesquisador de pós-doutorado no laboratório de Goodenough. Além disso, ele também é pesquisador visitante no Texas Materials Institute. O Group1 desenvolveu ainda mais a tecnologia central KIB e estabeleceu uma posição de liderança mundial em IP, que inclui uma licença exclusiva da UT Austin.

“Como investidor no Grupo 1 e tendo sido membro do conselho de administração da University of Texas/Texas A&M Investment Management Company durante 10 anos, acredito profundamente no potencial desta parceria para transformar a cadeia de fornecimento de baterias dos EUA e ajudar a resolver o problema iminente. escassez de lítio”, disse Kyle Bass, fundador e diretor de investimentos da Hayman Capital. “A UT é há muito tempo líder mundial no desenvolvimento de tecnologia de baterias e estou entusiasmado com o fato de o Group1 comercializar essa tecnologia no Texas.”