5 cornerbacks que os Vikings podem contratar após cortes iniciais

Quando o Minnesota Vikings começou a reduzir seu elenco para 53 jogadores, uma lacuna foi deixada na posição de cornerback.

Quando o relógio marcou 15h, horário central, os Vikings tinham apenas cinco cornerbacks em seu elenco: Byron Murphy Jr., Mekhi Blackmon, Akayleb Evans, Andrew Booth Jr. e NaJee Thompson.

Considerando que Thompson jogou apenas alguns snaps como cornerback na faculdade, os Vikings têm apenas quatro cornerbacks completos. Embora os Vikings possam disputar a próxima temporada com esse grupo, o histórico de lesões de Booth deve trazer preocupação a esse aspecto.

Como resultado, os vikings provavelmente estão olhando as vitrines da transferência de isenção e da agência gratuita para encontrar outra opção confiável para o quarto. Aqui estão x opções que podem ajudar a preencher a vaga para o início da temporada.

Antes de discutir qualquer opção externa, é importante observar que uma possível opção interna poderia resolver temporariamente o problema do cornerback.

Os Vikings mantiveram seis seguranças em sua escalação inicial de 53 jogadores, o que foi uma surpresa dada a versatilidade de vários jogadores na sala. No entanto, manter seis seguranças pode abrir a possibilidade para o novato Jay Ward passar para uma posição de cornerback de níquel no início da temporada.

Ward jogou como safety e cornerback na LSU e brilhou mais perto da linha de scrimmage em sua temporada sênior. Sua agressividade e capacidade atlética combinam com a defesa de Brian Flores, e Ward pode ver o campo mais rápido como cornerback.

No entanto, isso poderia prejudicar o desenvolvimento de Ward. Deixá-lo operar estritamente como segurança pode ser melhor para ele como novato, mas limita sua capacidade de ver o campo desde o primeiro dia.

Desmond King II passou a maior parte do campo de treinamento correndo com o titular do Houston Texans, mas isso não importou quando o time começou a cortar o elenco. Em vez disso, King estava entre os primeiros cortes, enquanto os texanos tentavam reduzir para 53 jogadores.

Agora agente livre, King pode assinar com qualquer time, o que pode abrir portas para uma oportunidade com os Vikings.

King é quase estritamente um cornerback na defesa, mas sua vantagem como retornador pode ajudar os Vikings, que não parecem ter uma resposta concreta para o retorno do punt.

All-Pro em 2018 com o Los Angeles Chargers, King foi titular em 53 jogos em sua carreira. Desde que ingressou nos Texans em 2021, ele totalizou cinco interceptações e 14 passes defendidos.

A liberação de Bradley Roby foi incrivelmente chocante depois de seu sucesso como cornerback do New Orleans Saints na temporada passada.

Roby começou em 10 jogos na temporada passada depois que o Saints decidiu trocar o versátil zagueiro CJ Gardner-Johnson pelo Philadelphia Eagles. Nesta temporada, Roby parecia excelente para continuar a ter um papel definido na defesa, mas o Saints optou por opções mais jovens.

Os Vikings não precisam de um cornerback com o sucesso de Byron Murphy nessa posição, mas contratar Roby pode abrir a possibilidade para Murphy rastrear o wide receiver estrela do oponente.

William Jackson viu sua temporada terminar no início do ano passado, jogando apenas quatro partidas antes de um disco protuberante o afastar dos gramados. No entanto, Jackson afirmou que está “100 por cento”.

Os Vikings podem ter que trazê-lo para uma visita e treino para garantir que ele está saudável, mas se todos os exames médicos forem confirmados, chutar os pneus de alguém como Jackson é uma estratégia de negócios sólida.

Jackson se vê como um cornerback de cobertura masculina, mas jogou principalmente em um esquema de cobertura zonal em Washington. Esse não seria o caso dos Vikings, já que Flores administra principalmente a cobertura masculina.

Desde que entrou na NFL em 2017, Jackson foi titular em 64 jogos, conseguindo cinco interceptações.

Apaixonado por muitos durante o último ciclo, o Indianapolis Colts optou por dispensar o cornerback novato Darius Rush, contra quem eles passaram uma escolha na quinta rodada em abril.

Rush teve dificuldades no campo de treinamento e na pré-temporada, mas sua fita da faculdade mostrou uma perspectiva crua, mas intrigante. Titular por dois anos como cornerback, Rush verificou todas as caixas físicas, mas precisava melhorar sua técnica antes de se tornar um jogador de todas as descidas.